
Da den russiske ændrede amerikanske liv
• Da den russiske ændrede amerikanske liv
Under mine rejser, jeg indså en ting: du kan starte med noget land selv til fods, men hvis du ikke gør noget ved det vide, at gå på en rejse, og ingen talte på vej, du stadig ikke genkende nogen af landet eller om mennesker.

Kort efter sin ankomst i Rusland, jeg drikke med en mand ved navn Ivan. Vi gik glip af flere kopper. Vi har noget at tale med ham, måske en komedie, eller måske om vejret. Og pludselig, midt i samtalen, han slog sine håndflader på bordet.
"Det er interessant!", - sagde han. Jeg ved ikke, hvad jeg skal sige, og han fortsatte: "Jeg vil tale om noget interessant!"
"Hvad mener du?" - spurgte jeg. Han drak. Han syntes ikke vred. "Jeg vil bare tale om noget interessant. Er du virkelig finde det interessant? "
Jeg tænkte over det og indså, at jeg ikke tror det, derfor sagde jeg til ham:
"For at være ærlig, nej."
"Godt! Så fortæl mig noget interessant. "
Jeg tænkte lidt mere. Jeg vidste, at jeg må da vide noget interessant. Jeg er nødt til! Jeg kender i filosofi og litteratur, og oprigtigt elsker musik af firserne. Men jeg kunne ikke sige noget. Mens jeg tænkte, jeg indså, at der ikke er noget at kigge efter, jeg lige har fjernet alle et eller andet sted langt væk. Jeg gemte mine egne tanker i et mørkt skab, fyldt med fødselsdage komplet fremmede for mig, og kusiner alle de matematiske lektioner, jeg nogensinde har taget. Hvad værre er, i færd med at forskning, fandt jeg, at erstatte alle dine tanker med nye, luksus, ready-to-eat tanker i IKEA stil af komedie-serien "How I Met Your Mother", og lignende nonsens.
Jeg følte en røv. Så vendte jeg til Ivan og sagde:
"Jeg er ked af det. Jeg tror, jeg har en meget lang tid ingen talte oprigtigt. Jeg er meget flov, men nu er jeg virkelig har noget at sige. "
Men jeg var så heldig. Min kammerat gik ud på bordet.
Nogen tid senere gik jeg til at besøge en mand, der, da det viste sig, også opkaldt Ivan. Jeg tog mine sko (jeg næppe erhvervet vane take off ens sko, når jeg går til en eller andens hus), og trak sin herres hånd. Så gik jeg ud i køkkenet bag ham, men han standsede og vendte sig mod mig.
"Vil du at vaske dine hænder?" - spurgte Ivan.
Jeg trak på skuldrene: "Nej, ikke specielt."
"Men du var på gaden."
"Ja, var der."
"Der er også beskidt."
Jeg kiggede på mine hænder og faktisk ønskede ikke at vaske dem.
Så sagde jeg: "Jeg har ikke nok af alt på gaden." Han rystede på hovedet og mumlede noget om "amerikanere". Og vi gik ud i køkkenet, hvor han behandlede mig til te.
Det var dengang, at jeg indså, hvad forskellen er mellem amerikanerne og russisk. Amerikansk ikke fortælle dig at vaske dine hænder på samme måde, som de gør. Amerikanerne, mærkeligt nok, er sjældent fortælle dig, hvad de virkelig ønsker. Amerikanerne foregive, og hvis du ikke opfylder kravene i amerikansk etikette, vil de ikke fortælle dig direkte, at skuffet. I stedet vil hun danse. Passiv aggressiv vals, hvor du vil tilbringe resten af aftenen, konstant spekulerer i hvilket tempo du kom til ham.
Ivan satte sig ned og gav mig en kop te. Han havde ikke advare mig snedigt eller antyde nogle punkter af etikette, at jeg var, efter hans mening, ikke lært. Han fortalte mig lige, hvad han mente, åbent og klart, og alt, er spørgsmålet blevet afgjort. Så fra det øjeblik besluttede jeg, at jeg ville fortælle folk direkte, at jeg føler hver gang jeg føler noget. Kun på denne måde, jeg tror, vi taler om noget interessant.